北京时间9月10日凌晨3点，2026-27赛季英格兰联赛杯第三轮，切尔西坐镇斯坦福桥，要和利兹联掰掰手腕。对了，英联杯第三轮跟不少欧洲赛事不一样，还是单场淘汰——90分钟平了直接点球，没加时，而且这场还不启用VAR，也算有点小特别。
对蓝军来说，这杯赛不仅是晋级的机会，也是从联赛刚输的泥坑里爬出来的试手局。哈维·阿隆索带的队，新赛季英超前三轮两胜一负，赢了富勒姆和布莱顿，上一轮却在客场1-2栽给了卫冕冠军阿森纳。说起来，那场比赛切尔西开场不到两分钟摩根·罗杰斯就破门了，可之后没把领先攥住，最后被哈弗茨和厄德高翻了盘。三轮联赛丢7球，进攻确实有灵气，但防线稳不住的问题，阿隆索这阵子估计头都大了。
其实联赛杯第二轮切尔西已经换过一波人，2-0淘汰卢顿，夏季刚签的维尔贝克首秀就头球破门，埃斯特旺还造了对手乌龙。那场彭德斯、巴尔科这些平时没太多机会的小将都上了场。蓝军这赛季没欧战任务，阿隆索应该不会换得太狠，但他公开说过，想借着杯赛让更多球员找比赛感觉，这话可不是随便说说的。
人员方面，科尔威尔已经康复，能进本场名单；凯塞多虽然恢复训练了，但这场肯定还踢不了，帕莱斯特拉、亨德森、埃梅加也都缺席。阿隆索不愿冒险，杯赛还是先留着凯塞多等英超硬仗吧。
利兹联的开局倒是稳得很，四场正式比赛没输过。英超首轮1-0胜诺丁汉森林，之后平了布伦特福德、布莱顿，联赛杯第二轮又2-0淘汰森林，四场只丢两球，防守端确实扎实。和切尔西那种快节奏压迫不一样，利兹联更习惯控制防守纵深，靠边翼卫推进、长传争顶抓第二落点，打法挺务实的。
利兹主帅法尔克发布会上说，英超成绩才是俱乐部的首要目标，但杯赛是通往荣誉甚至欧战的最短路径，他们不会随便应付这场斯坦福桥的比赛。他还说，切尔西有罗杰斯、帕尔默、若昂·佩德罗这些顶级前场，客队得尊重对手，但没必要怕谁。
伤病这边，利兹的主力中卫罗登长期缺阵，这是最大的损失；丹尼尔·詹姆斯在对布莱顿前的热身里腰和腿后侧不舒服，检查结果倒是没大问题。
双方各项赛事交手112次，切尔西40胜31平，利兹41胜，几乎势均力敌。但国内杯赛的10次碰面，最后晋级的全是切尔西。最近九次切尔西在斯坦福桥对利兹，蓝军7胜2平，利兹上一次在这儿赢，得追溯到1999年，那时候的事儿，不少球迷估计都没印象了。